Pierwsze zestawy komputerowe, montowane w kilkadziesiąt lat temu, potrzebowały kilkanaście metrów kwadratowych powierzchni i potrzebowały dużej ilości prądu do swojej pracy. W latach późniejszych zostały wynalezione mniejsze komputery, które składały się z ekranu, klawiatury i stacji roboczej, gdzie umieszczono podzespoły komputera. Lecz w dalszym ciągu wymóg podłączenia do sieci elektrycznej, i dalej spore gabaryty nie pozwalały na zbytnią przenośność sprzętu. Wreszcie pojawienie się kilku czynników sprawiło, że można było zbudować pierwsze mobilne notebooki. Komputer przenośny nie powinien przyłączony do normalnego ekranu, gdyż straciłby wtedy swoją przenośność. Lekarstwem na to zostało wynalezienie monitorów LCD, które nie dość że były płaskie, to potrzebowały niewiele prądu. Mając monitor, wydajny akumulator i specjalnie wykonane, energooszczędne części dostano możliwość, aby złożyć to w jeden komputer, dołożyć klawiaturę do pisania i można było zabrać laptopa w drogę. Początkowo notebooki były jednak dość duże i ciężkie, ich baterie nie dawały możliwości na długi czas pracy, ale miały najważniejszą cechę. Mogliśmy je zabrać ze sobą w każde miejsce. konsumenci od razu zauważyli zalety nowej technologii. Barierą jeszcze kilka lat temu była cena, bowiem laptopy, notebooki akcesoria kosztowały dużo więcej niż stacjonarne komputery. Ale ostatni czas to ogromny postęp w dziedzinie komputerów. Sporo zmniejszyły się koszty produkcji wielu elementów notebooków, takich jak ekrany LCD, moduły pamięci czy procesory. Dlatego teraz laptopy doganiają ceną swych stacjonarnych odpowiedników. Mają podobną wydajność, wyposażone we wszystkie nowinki techniczne i w żaden sposób nie ustępują stacjonarnym komputerom. Postępująca miniaturyzacja dała szansę na zaprojektowanie kolejnych przenośnych sprzętów, jakimi stały się palmtop, palmtopy pc. Możemy je uznać za mniejszych krewnych laptopów, posiadają mały ekran, małą klawiaturę, system operacyjny i coraz więcej aplikacji. Duża część jest wyposażona w nawigacja samochodowa. Są małe i łatwiejsze w noszeniu, przez co zyskały na popularności głównie wśród biznesmenów, dużo podróżujących.